Summary：他们进行了六千多年的人类观察，终于认定人类是最无用的发明：唯有他们所见为真，唯有他们所想为实。

[在地狱，或者天堂]

笛卡尔坐在窗边。他在写一篇新的论文——足够唯心，但又能取信于人。罗马教廷因信仰危机而动荡，但它根系繁茂，依然能让数学家的笔尖动摇。一直以来，他都是上帝最忠诚的信徒之一，也是带领宗教走向新世界的唯一人选。

要有光，要有灵魂。他想。在物质的世界里，科学已成为新神。太阳是宇宙的中心，带来实际的好处，让布料变干，让伤口流脓，因此不能妄想撇下那个每天都会出现的大火球。那么上帝将摆在哪里？上帝真的存在吗？如果不是在物质的世界里存在，那么祂又会在哪里？

数学家和天主教信徒猛地抬起头来。他注视着自己在墙壁上的投影，冰冷的月光利剑一样将他的身影和其他影子切割开来。在一个完美的世界，他狂热地想到——必定有一个至高无上、十全十美的精神世界，和庸碌的物质世界毫无关系——所有人的灵魂终将在彼岸汇聚，就像神话中的万灵殿所描绘的那样，神和人类英雄都有不死的光辉灵魂，那些发亮的、旋转的透明雾气，并列行在思维的空间。

物质世界就好比它投下的影子。

仿佛有人将一滴宝石融入他思维的河流。他恍然大悟。

想法已经形成。该如何将之付诸笔端？这必定是史上最难的证明题：如何证明上帝的存在？

笛卡尔铺开羊皮纸。他写下第一行字：

“人类的二元——我们的身体和灵魂，分处于两个世界……”

彼时，权天使坐在屋檐的滴水兽上，一双圣洁的羽翼垂落在落地窗前，但是数学家忙于伏案写作，并不曾抬头看见。月亮在天使身后悬起，光辉盛大，和宇宙一样古老，和神一样年轻。

恶魔站在他旁边。他很轻易地在滴水兽的尖嘴上找到了平衡，仿佛恶魔本人只是一粒灰尘，可以落在针尖上。他好奇地探头向窗内看去。

“完美的概念，”他念道，“被植入到每个灵魂深处——而人类身处不完美的物质世界，他们并不能从经验中体会到完美。因此这个概念来自于上帝，祂超脱精神世界和物质世界，存在于永恒世界的终结。”

“灵魂确实存在，”亚茨拉斐尔说，“——人类的灵魂。”

他伸手，一张草稿纸从窗缝里飘了出来，浮在两人眼前。他们饶有兴趣地阅读人类写下的证明题，两人都心知肚明，这道题有一个重要前提，推翻这个前提，所有的努力都将付之一炬。但是那又如何？亚茨拉斐尔不会提出来，克罗利想，他也懒得说。在非人眼中，人类就像涨潮前在海滩堆砌沙堡的孩子，每一个理论都会迎来不可避免的毁灭。

而在这一次，雄心勃勃的哲学家在前提上犯了错：上帝并不是完美，也并不包含完美的概念。就好比在小孩心中，自己的父母都是无所不能和温暖慈爱的代名词，但总有那么一天，他们会看到其中一个边切洋葱边流眼泪。他们长得越大，就越会幻灭——因为他们都忘了，在最一开始，他们刚刚来到这个世界上的时候，自己的父母是怎样期待自己因为疼痛而哭出声来。

有人会说这也是一种严厉的爱。

那么恶魔对人类也有一种严厉的爱，克罗利想。虽说有时候严厉得要命了。

“令人尊敬，”天使叹息。他拍了拍手，那张纸化作万千光点，向他们身后的满月飞去，“这样美丽的论题，竟是由他们写出。”

“很美丽，但下一秒就是我的了。”恶魔说。

“我想地狱不会喜欢这篇论文，”亚茨拉斐尔说，“更别说他还是教会的。”

“啊，该死，我忘了，”克罗利说，“但这个证明过程真的很像天主教狂热黑粉写的。”

他们双双从屋顶落了下来，悬在空中。天使和恶魔分立在落地窗两侧，好奇地低头打量正努力写作的勒内·笛卡尔。物质世界和精神世界在这一瞬同处于一个维度，两双巨大的羽翼分别在墙上投下阴影，月光从他们锋利的羽毛间流淌而出，落在哲学家的纸面上。影子与影子，在此刻交缠于一处。克罗利突然说：“我能让他变成无神论者吗*？”

我能让他变成无神论者吗？

在圣詹姆斯公园中心湖泊旁边，亚茨拉斐尔猛然想起这句话。他看着自己的倒影，想到他那位恶魔同伴在说出这句话时的漫不经心的神情。

他相信这句话至关重要。

如果用灵魂的问题来询问加百列和别西卜，得到的可能是非常相似的答案：天使和恶魔都对灵魂毫不关心。恶魔觉得灵魂是某个品牌的卫生巾，天使觉得灵魂——天使没想过这个问题。只有自信心爆棚且整天无事可干的人类才会相信这个论调。

别西卜此时却无比希望灵魂真的存在，特别是克罗利的，他最好有三条灵魂，能够在圣水里哀嚎着死去三次。他怒气冲冲地从废墟里爬出来，盯着阴晴不定的哈斯塔和惊慌失措的利古尔。

“你们为什么在这？”

“这是地狱，”利古尔说，“我们当然在这。不然呢？”

“你很希望到别处去，是吗？”别西卜蛮不讲理地迁怒道，“那就给我滚！”

利古尔依言滚了。哈斯塔却还留在原地。有一个令他非常在意的问题，如果得不到解答，他将会生不如死：

“克罗利呢？”

别西卜猛地转过身，她满头的蚊蝇几乎要钻进哈斯塔的嘴里。

“你不要再问一个字，”地狱王子缓慢地说，“你这个小偷。这件事和你没关系。”

哈斯塔一动不动。

“他逃了？”

别西卜一言不发。但是她不说话的时候，蚊蝇依然会狂舞高歌，因此这个本该安静的场合却诡异地显得吵闹。终于，哈斯塔败下阵来。他想通了：克罗利死了还是逃了关系并不大，只要这个名字从此不再出现在他的耳边，这就是哈斯塔的胜利。真正该为此操心的人是别西卜。地狱王子怎么也想不通，他打响指的时候克罗利明明还在他眼前，可转眼之间，在那一道光闪过之后，他就生死未卜，仿佛蟑螂溜进下水道。同时不见的还有那辆莫名其妙的冰激淋车，虽然冰激凌车的下场并不在别西卜的关心范围之内，但他还是感到此事不同寻常。

 就像薛定谔的猫，别西卜一边拿过水晶球，一边想。他宁愿打开盒子遇到一只死猫。

英俊的米迦勒出现在水晶球里。他看上去心情不太好。

“你有什么事？”

“有一个恶魔不见了，”别西卜说，“你们有什么想法吗？”

“我希望是被我杀了，”对方说，“但是没有。他是谁？”

别西卜焦虑地转了两圈。这么说，克罗利不在人间，不在地狱，也不在天堂。唯一的可能性是他死了，怎么死的？和冰激凌车同归于尽吗？

“你们有一个天使，叫亚茨拉斐尔，”他最后说，“他在哪？”

“无可奉告。”冷酷的米迦勒回答。他向阳台外看了一眼，在确认不会造成任何一个天使伤亡后，再次将水晶球丢了下去。

“去你妈的，你听见了吗，米迦勒？去你妈的！”水晶球里，别西卜怒吼道，“你忘了是谁帮你达成人头指标了？让你的灵魂在精神世界里烂掉吧！”

灵魂在今天注定是一个高频热词，好不容易，大家都久违地借此表达了一下自己关心。几千年前，在柏拉图第一次提出类似的概念时，这个词很快在非人之间成了一个流行笑话。恶魔放声大笑，天使窃窃私语——他们将此理解为人类对永恒生命的追求。多么贪婪，他们同时在心里想，贪婪又愚蠢。

克罗利看着自己的倒影。他已经很久没有化回原身，此时竟然觉得有些陌生。

 “我累了，”婴儿对他眨眨眼，“也许这是个说再见的好机会。”

蛇的倒影在水中晃动了一下。

“你要把我留在这里吗？”

话说回来，这到底是什么鬼地方？

“把你救出去不是我的职责，”神说，“有人会来负责这件事。”

克罗利踩了踩脚下疑似水的液体，发现从下方逃离是不可能的。他绝望地问道：“是别西卜吗？”

他会把我倒吊起来用圣水灌肠吗？

婴儿面无表情。

“你没有认真听我说话。”

你也没说什么有用的，克罗利腹诽。也许是时候了，他应该平静地接受即将到临的死亡，毕竟他还有一条灵魂可以挥霍，就是不知道这条灵魂在死后会去向何方。如果他又变成了天使中的天使……

依照本性，克罗利会说他会想再死一次。

但是——

他再次低头，看着自己的倒影。没有翅膀的时候，他既可以是天使，又可以是恶魔。重新变成天使也没有什么不好的——天使温柔善良，貌美多情，说话时会有犹豫的尾音。好了，够了，不能再去想亚茨拉斐尔。不过亚茨拉斐尔确实说过他也可以成为天使。

妈的，不是让你不要想了吗？

除去亚茨拉斐尔的影响，他也许还可以勉强被认作一个天使。毕竟，他曾经冒着被米迦勒变成盐柱的危险保护了一个人类，说明他的确有行善方面的潜质。克罗利和水中的自己对视：如果仔细看他的倒影，仿佛真的能在那条蛇身后看到一双小小的白色翅膀——翅膀越来越近，越来越清晰，每一次挥动都从水底深处卷起飓风。那飓风带来无以伦比的威力，仿佛从另一个维度而来，要将这处小小空间碾成尘埃。

恶魔睁大眼睛。

那不是倒影，也并非幻象。

他退后一步，蛇的倒影终于被搅碎了，随着一声玻璃破碎的巨响，权天使亚茨拉斐尔从混沌之水的深处升起。那双在非人里克罗利最熟悉的翅膀已经湿透了，天使最好的白色西装在这场潜水运动中也毁于一旦。这不是他最体面的出场方式，克罗利见过他这位老朋友无数代行神迹的现场，见过他身披圣光，见过他手持草杖，见过他在凡人面前，充满怜悯地显露天使的光辉明亮的真身。

但这次不同。

神在一旁露出微笑。

与加百列和米迦勒都不一样的职责，祂说，亚茨拉斐尔的任务是守护他们的灵魂。

难道也包括了恶魔的灵魂？

难道也包括了他的灵魂？

权天使落在水面上。他精心打理的发卷头一次失去形状，狼狈地耷拉在前额，亚茨拉斐尔只好不耐烦地一遍遍将那缕卷发撩到脑后。他看到克罗利，发出了一声代表惊喜的欢呼，喜气洋洋地说：

“太好了！我以为你死了！”

克罗利沉默地看着他。

天使继续问：“到底是怎么回事？”

克罗利依然没说话。

亚茨拉斐尔想起一天之前，他们曾经在火车上有过一次争论。

“你不会还在为那件事生气吧？”亚茨拉斐尔说，“天呐。我都来救你了。”

小小宾闭上眼睛，像一个真正的婴儿一样发出细微的鼾声。

天使这才发现了他的存在，急忙伸手将婴儿抱在怀里。

“小小宾？”他惊呼，“上帝啊，这是怎么回事？我可怜的孩子，你怎么在这里？”

上帝熟睡了，因此并不能回答他。

“所以你什么都不知道？”恶魔突然发怒，“但是你就这样来了？”

这指控未免有些偏激。天使温和地指出一个谬误：“但是你看，起码我知道怎么过来。你知道怎么离开吗？”

他得意地眨了眨右眼：“我知道。”

克罗利无话可说。他知道——亚茨拉斐尔对这一切浑然不知。亚兹拉斐尔不知道地狱和天堂在此时都乱成了一锅粥：他们都失去了在人间的使者。他不知道自己做了怎样的选择，对别人造成了怎样的影响；他也不知道自己从一开始就被赋予了怎样重要的职责。就算他知道了，亚茨拉斐尔可能也只会说：啊！那我需要多写一份报告吗？

他什么也不知道，却做得非常好。从一开始克罗利就意识到，他和其他天使都不一样。

恶魔的怒火不得不转向了。他泄愤似地捏住小小宾的右脸，做了一直以来都想做的事：把这团软肉顺时针拧了一圈。

tbc.

*关于笛卡尔到底是天主教徒还是无神论者这件事其实有很多说法。普遍认为他其实在后来变成了隐藏的无神论者。