阿不思坐在霍格沃茨马车外的雪地上。第一场比赛携来的风暴早已平息，但天气依旧冷得厉害。在走出马车的这会儿，阿不思的眉毛上已结了一层薄薄的冰霜；在冷空气的牢笼里，谁也别想逃脱。“第一场比赛已经结束，”阿不思在垫在腿上的信纸上写道：“我一切都好。报纸上报道的都是真的，那雪山上有可怕的暴风雪。我并不太想深谈这件事，但如果你们确实看了报纸上的每一个字，那么你们就该知道我在比赛期间离那悬崖起码有五百米——就算我想受伤也不那么容易！”
他的笔尖在羊皮纸上顿了顿。比赛后这几天，邓布利多这个名字如同那场暴风雪般席卷德姆斯特朗。走廊上的每个人都在谈论那一天发生的奇迹，关于那个随心所欲改变风向的少年。更准确的说，故事一开始的版本是“邓布利多操纵了一股风”，但显然每个人都对此有不同的理解。
“你不会相信邓布利多做了什么！”金信誓旦旦地对每一个挤到霍格沃茨长桌前的人说道：“他改变了风向！”
“你听说了吗？是的，没错，当时我就坐在看台的第一排。邓布利多的杖尖射出了一小股强风。”安东慢吞吞地咽下一口西兰花。
仅仅在比赛过去的两天后，“操纵”变成了“凭空创造”，“强风”进化成“龙卷风”。人人都坚持他们所见才是真相，并按照自己的理解进行了天马行空的艺术再创造。直到多吉吞吞吐吐地问阿不思，比赛期间的暴风雪是不是他召唤而来的——这场风波才勉强止息。
因此当阿不思再次提笔时，他不得不好好思量，自己的行文间是否一不小心流露出了过分的自大：“德姆斯特朗同霍格沃茨一样——”
——你在这里还是那么出名？他都能想象出阿不福思读到这句话时嘲讽的表情。好吧，暂且删掉这句。阿不思想了想，提笔另起一行。
“德姆斯特朗有很多才华出众的人。我遇到了一个五年级的学生，他展现出来的天赋前所未有，就算是我，在五年级时也未必能做到这种地步。我们常在一起讨论古籍中涉及到的炼金配比，他阅读量之广令我惊讶。他尤其钟爱黑魔法，并在这门实践课上大放异彩。教授们喜爱他，同时也惧怕他。我觉得这不无道理。他的性格太过尖锐，过于旺盛的想象力让他牙尖嘴利，刻薄无比。但更重要的是——”
但更重要的是，盖勒特正在欺骗他。阿不思烦躁地划掉这一句，羽毛笔划破了羊皮纸。比赛让他无心思考看似被掩埋的案件，这让阿不思感到愧疚。我到底是怀着怎样一种心情介入其中的呢？
难道正如盖勒特所说，他们并不是为了给死者伸冤？每一天这城市里都有上百人在死去——离奇的，平淡的，孤寂的；死在下水道里，死在床上，甚至死在餐馆里。唯有疯子和历史学家会去探查每个人的死因。千百年前没人关心他们以后会如何死去，千百年后也不会有人如此。人类照旧繁衍，只有黑死病能让他们暂且思考——而那也不过几十年的可怜时光。
“只有案件本身，才是最有趣的地方。每个人都有他们想要的，为了达到目的，愚人会露出马脚，而聪明人会创造更多谜团。我不关心夏洛特的生平，但我确实想知道谜团的始作俑者。”
啊哈，阿不思无不讽刺地想。我已经知道了你是其中之一。他知道盖勒特有不在场证明，因此盖勒特不可能亲自犯下这罪行。而光是这点就让人感到奇怪：既然他不是凶手，表面上也和布斯巴顿没有任何关系——那么他能有什么向他隐瞒的呢？
更准确地说——他，一个德姆斯特朗，又能从这起案件中获得什么呢？
阿不思干脆扔下信纸。他向后躺倒在雪地上，毫不顾忌地让柔顺的红发沾满雪粒。冷意见缝插针，刺入他的头皮，带来微微酥麻的清醒感。像你的对手一样思考——
一个多月以前，他在船上听到那段对话。在他们抵达霍格沃茨的那一晚，其中一人被淹死在湖里，尸体随后则被抛弃在雪地上，缺少一根小拇指。当时，有三个人不在晚会——死者，死者的表哥，和死者深恨的一个女学生。
再近一点。阿不思闭上眼睛，似乎伸手就要触碰到晚宴上燃烧的高大蜡烛。金发少年轻而易举地切开一整块鹿肉，露出内里的血丝。穆勒走进来，肩膀在颤抖，他面前的盘子剩着一大半。鳟鱼和虹鳟鱼并排摆在盘子里，死不瞑目。金在他耳边窃窃私语——你看，她说——多吉凑过来，安娜贝尔停下手中的动作——他们一起看着阿不思。
金发少年抬起头来。他们四目相对。
你看——
盖勒特隔着人群对他微笑。
不对。阿不思焦躁地想。不是这个——再远一点，是在布斯巴顿长桌，他忽视了一样最重要的东西。
贝尔纳·穆勒走进来，他肩膀上有雪。卢西亚在五分钟后走进来，这段时间足够淹死一个人吗？法国人偏爱杂鱼汤。他们留下的盘子很干净——除了一个人。
阿不思猛地坐起来。他想起安娜贝尔模糊的抱怨——“用刀叉切整块带骨后腿…简直是野蛮人…”
而他当时用魔杖点了点盘子，帮她把鹿肉片得厚薄适中——
用魔杖点点盘子——
阿不思从雪地上一跃而起，随后一阵冷风让他打了个寒颤。在某一瞬间，他触碰到了一部分的真相。阿不思记得自己曾提醒盖勒特，这是一场危险的游戏。
“既然如此，”他喃喃道：“何不让这游戏更加有趣？”
他将地上散落着的羊皮纸捡起来，但并没有回到霍格沃茨的马车上去。阿不思走向德姆斯特朗的城堡。如果他没有记错，那么此时布斯巴顿正在上草药课。
在那里他将遇到贝尔纳·穆勒；而与此同时，执黑者退下，执白者将行。
在第二天的凌晨，霍格沃茨的巡查队在第一场比赛的悬崖旁边抓住了穆勒。当时他正准备向悬崖下丢弃一根魔杖。幸运的是，守卫们及时抓住了他，并收走了他手里的那根魔杖。经检查，那根桃花心木魔杖属于在六个星期前死去的夏洛特·勒费弗尔。在慌乱之下，贝尔纳对他的行为供认不讳。他承认在当天晚上，他曾与死者在湖边发生争执，随后后者失足落入湖中。
这起案件似乎就此草草落幕。没有人提出树干上发现的血迹，没有人想起死者被发现在空旷的雪地上，鬼怪的传说更是从此销声匿迹。人们把一切归于穆勒的精神错乱——他确实有点失去理智了。
人人满意。
第二天早上，阿不思准时走进魔咒课课堂。
盖勒特看上去像不眠不休地写了一整晚麻瓜言情小说。相比之下，阿不思简直像被施了一百个容光焕发咒。
阿不思将课本放在盖勒特旁边的书桌上，轻轻地拉开椅子。他顿了顿。
盖勒特终于侧头看他。阿不思愉快地透过他眼里因彻夜不眠而产生的血丝，揪出一点点愤怒和懊恼的影子。这竟然让我如此满足，他想。
“你怎么不坐下？”盖勒特问。他并不真的想这么说。
“怕打扰你品味失败的苦果。”
盖勒特的目光猛地攫住阿不思的。缓缓地，他挑起一个笑容。哇哦，阿不思好笑地想，看来某个词触碰了开关。整个德姆斯特朗都知道这笑容会带来什么；盖勒特在三年级的时候就教会了他们。
阿不思平静地回视。他在盖勒特眼里发现冷酷的意味，介于孩童的天真和成人的无情之间，带着这个年纪的人特有的疯狂的味道。
“很好，”盖勒特·格林德沃一个字一个字地说：“那么，我邀请你也来参与游戏。在你与我之间，阿不思·邓布利多，你敢不敢来？”他那令全体德姆斯特朗学生闻风丧胆的笑容陡然消失了：“这可不像驭风那么简单。”
“我为什么要参与？”阿不思坐下，他没有再看盖勒特一眼：“现在我是操盘者。”
“你继续这样以为吧，亲爱的。”盖勒特猛地撑上阿不思的椅子，迫使他转过头来：“你不知道你做了什么。你不知道这会有怎样的后果。你所以为的，我所以为的，都与真相失之交臂。看着吧，我的朋友——看这游戏到底会走向何方。”
“我很期待，”阿不思用上了肯定的语气：“而你不会让我失望。”
“当然！”课堂早已开始，盖勒特懒洋洋地转过身去；阿不思听出他话里的威胁意味：“在德姆斯特朗，你可是我的客人。”
